Au Japon, la Saint-Valentin est le jour où les femmes déclarent leurs sentiments à ceux qu’elles aiment en leur offrant des chocolats. Aujourd’hui, la Saint-Valentin n’est plus réservée qu’aux amoureux. Les chocolats pour cette « fête commerciale » se diversifient. Il y a par exemple les « giri choko » ou « chocolats de courtoisie » destinés aux patrons et aux collègues, les « tomo choko » ou « chocolats d’amitié » que les filles comme les collégiennes ou les lycéennes s’offrent entre elles, etc. Les femmes ont de plus en plus tendance à s’acheter les chocolats de luxe pour les déguster elles-mêmes. Ce sont les « jibun choko » ou « chocolats personnels ». De toute façon, la Saint-Valentin est le moment le plus profitable de l’année pour les chocolatiers. Ma fille a fait de petits fours à la patate douce pour la Saint-Valentin. Au lycée de filles où elle va, la tradition de « tomo choco » est bien-sûr présente. Ce que les filles apportent, ce n’est pas limité au chocolat. Les gâteaux faits maison sont aussi populaires.

Au Japon, le 3 février est le jour de Setsubun. Le setsubun désigne la veille de l’arrivée d’une nouvelle saison selon l’ancien calendrier lunaire. Il existait autrefois quatre setsubun. Aujourd’hui, seul le setsubun à la veille du printemps subsiste. Il y a une cérémonie traditionnelle pour chasser les mauvais esprits et attirer le bonheur. On lance les graines de soja grillées en criant alternativement « Oni wa soto ! Fuku wa uchi ! ». Cela signifie « Sortez le démon ! Bienvenu le bonheur ! ». Le soir de Setsubun, on mange un sushi enroulé, ehomaki dans la direction faste de l’année. Cette nouvelle tradition lancée par des commerçants s’est répandue dans tout le pays. Aujourd’hui, « Manger le ehomaki » est une scène caractéristique du jour de Setsubun. Mais cet événement plutôt commercial pose un problème de gaspillage alimentaire. Le sushi ne se conserve pas. À la suite de la surproduction, quantité de sushi invendus sont jetés.